Лапландия – это страна Деда Мороза и, пожалуй, Снежной Королевы – такими представлениями обычно исчерпываются знания о месте, где мне посчастливилось оказаться этим летом по пути к северной точке Европы – мысу Нордкап. Открывающиеся виды, по традиции, восхитительны. В английском языке есть хорошее слово — «breathtaking». Оно лучше всего подходит к описанию данного пейзажа. Невероятная, потрясающая природа Заполярья — граница Лапландии и северной Норвегии. Где-то на краю света…
На финский манер Санта-Клауса зовут Йоулупукки. Официальная резиденция этого сказочного старика находится как раз в Лапландии, неподалеку от финского города Рованиеми. Несмотря на необычную температуру на полярном круге этим летом Санта работает. Кстати за год он получает 18000000 писем!
В Лапландии встречные водители постоянно моргают фарами – предупреждают о постоянно выбегающих на дорогу северных оленях. Передвигаться эти милые животные предпочитают по асфальтированным трассам. Они здесь — полноправные участники дорожного движения, имеющие абсолютный приоритет. Это правило в равной степени действует и для Финляндии, и для Норвегии.
Главное достояние Северной Норвегии — её суровая природа. Ради этого сюда и есть смысл ехать. Даже в середине июля здесь отчётливо ощущается морозное дыхание ледяных арктических ветров. C наступлением короткого полярного лета из-за горных вершин в небо поднимается полуночное солнце. Иногда оно скрывается в густых тёмно-серых облаках, погружая фантастические заполярные ландшафты в безмолвный полумрак. Где-то здесь самые северные в Европе лесные массивы сменяются бескрайней тундрой. Она простирается до самого побережья Северного Ледовитого океана, от которого к центру материка тянутся узкие длинные фьорды.
Мыс Нордкап официально считается самой северной точкой Европы. Но если мы говорим про самую северную точку континентальной Европы, то это — расположенный в 60 километрах восточнее Нордкапа мыс Нордкин. Так же называется и полуостров, окончанием которого этот мыс является, поэтому, чтобы не путаться, в норвежском языке этот мыс носит название Киннародден (Kinnarodden). Он южнее Нордкапа на 5700 метров, но он реально является самой северной географической точкой континентальной Европы. Мыс Нордкап известен с далёкой древности — во времена раннего средневековья здесь пролегал морской путь викингов в Бьярмию.
Несмотря на это, у Нордкапа есть и официальная дата открытия: в 1553 году английский путешественник Ричард Ченслер побывал здесь во время экспедиции в поисках Северного морского пути в Индию и Китай. Его путешествие тогда завершилось в районе Белого моря, а его итогом стало начало торговых отношений между Англией и Россией.
